Чайные травы на вашей грядке

Чайные травы интересны прежде всего возможностью создавать собственные купажи. Их можно сочетать между собой, добавлять к чёрному или зелёному чаю, менять пропорции и добиваться совершенно разного вкуса и аромата. Лимонные, мятные, анисовые, цветочные, пряные и терпкие оттенки дают большой простор для экспериментов.

Составление таких купажей легко превращается в настоящее творчество. Можно искать более свежие и лёгкие сочетания для лета, делать насыщенные пряные смеси, соединять травы с обычным чаем или каждый раз менять пропорции в зависимости от настроения. Постепенно появляются любимые сочетания, которые уже невозможно купить в готовом виде.

Именно поэтому чайная грядка интересна своим разнообразием. Несколько правильно подобранных растений позволяют весь сезон пробовать новые сочетания, а после заготовки продолжать эксперименты с ароматами и вкусами дома.

Мелисса лекарственная

Мелисса лекарственная (Melissa officinalis), которую в старину также называли медовкой, маточником и роевником, — многолетнее растение с мягким лимонным ароматом, который особенно хорошо ощущается у молодых листьев. Её часто называют лимонной мятой, хотя ботанически это неверно. Мелисса и мята относятся к одному семейству Яснотковые, но принадлежат к разным родам.

Мелиссу несложно вырастить из семян. Их высевают весной на рассаду или непосредственно в грунт после прогревания почвы. Для растения подходит солнечное место или лёгкая полутень, рыхлая плодородная почва и умеренный полив. В первый год кустики ещё небольшие, затем разрастаются и образуют многочисленные побеги. Мелисса хорошо зимует и выдерживает морозы до −30 °C.

Для чая лучше собирать молодые листья и верхушки побегов до цветения. В это время зелень наиболее нежная, а лимонный аромат яркий. После начала массового цветения листья становятся грубее, а запах постепенно меняется.

С мелиссой особенно важна правильная сушка, поскольку её лимонный аромат легко теряется. Зелень раскладывают тонким слоем в тени и сушат при хорошем движении воздуха, стараясь не нагревать её выше 30–35 °C. Высушенные листья лучше оставлять целыми и хранить в небольших плотно закрытых банках в тёмном прохладном месте. Большую заготовку разумно разделить на несколько ёмкостей, чтобы лишний раз не открывать весь запас. Измельчать мелиссу лучше непосредственно перед завариванием. Свежие молодые листья мелиссы также добавляют в фруктовые и овощные салаты, десерты, напитки, соусы, блюда из рыбы и птицы. Из-за нежного лимонного запаха её лучше класть ближе к концу приготовления.

Котовник лимонный

Котовник лимонный (Nepeta cataria var. citriodora) — многолетнее ароматное растение, близкое к обычному котовнику кошачьему. Главное отличие лимонной формы — выраженный лимонно-мятный аромат листьев. У обычного котовника запах более резкий и характерный, а лимонный котовник гораздо интереснее именно для чайных смесей. Название «котовник» связано с хорошо известной реакцией кошек на растение. Содержащиеся в нём летучие вещества, прежде всего непеталактон, привлекают многих кошек и вызывают у них характерное возбуждение.

Растение образует ветвистые кусты высотой до 60–100 см с серовато-зелёными зубчатыми листьями и небольшими белыми цветами с фиолетовыми крапинками, собранными в верхушечные соцветия. Котовник легко выращивается из семян. Их высевают весной на рассаду или непосредственно в грунт. Для посадки лучше выбрать солнечное место с рыхлой, хорошо дренированной почвой. Взрослые растения засухоустойчивы и хорошо зимуют, выдерживая морозы до −30 °C.

Для чая срезают молодые верхушки побегов с листьями до цветения или в самом его начале. Их используют свежими или сушат тонким слоем в тени при хорошей вентиляции. Высушенный котовник сохраняет приятный лимонно-мятный запах и хорошо подходит для домашних купажей. Его можно сочетать с мелиссой для более выраженной цитрусовой ноты, с душицей и чабрецом для пряного вкуса или добавлять понемногу к чёрному и зелёному чаю. Листья котовника иногда используют как ароматную добавку в салаты, фруктовые блюда, десерты и прохладительные напитки.

Монарда двойчатая

Монарда двойчатая (Monarda didyma) — красивый многолетник родом из Северной Америки. Она образует густые кусты высотой до 80–100 см с прямыми крепкими стеблями и крупными ароматными листьями. Летом на верхушках побегов раскрываются необычные крупные соцветия из множества узких трубчатых цветов. Окраска в зависимости от сорта бывает красной, малиновой, розовой, пурпурной или белой. Для чайной грядки интереснее всего классическая красноцветковая монарда двойчатая, именно с ней исторически связано употребление растения в качестве чайной травы.

У растения интересная чайная история. Североамериканские индейцы осейджи использовали ароматные листья для приготовления напитков, поэтому за монардой закрепилось название Oswego tea. Монарду часто называют садовым бергамотом из-за сходства аромата с чаем Earl Grey. Однако к настоящему цитрусовому бергамоту (Citrus bergamia) она отношения не имеет. Запах монарды пряный, тёплый, с цитрусовыми и слегка мятными оттенками.

Монарду выращивают из семян или делением взрослых кустов. Для неё выбирают солнечное место или лёгкую полутень и плодородную, достаточно влажную, но хорошо дренированную почву. Это зимостойкий многолетник, выдерживающий морозы до −34 °C. Со временем кусты разрастаются, поэтому их периодически делят.

Для чая собирают молодые листья, а во время цветения — листья и цветы. Сырьё сушат в тени при хорошей вентиляции. Напиток получается ароматным, насыщенным и довольно пряным, поэтому монарду можно заваривать отдельно или понемногу добавлять в более мягкие травяные смеси. Молодые листья и цветы монарды добавляют в салаты, фруктовые блюда, желе, соусы и выпечку. Цветами также украшают блюда. Аромат сильный, поэтому монарды нужно немного.

Лофант анисовый

Лофант анисовый правильнее называть многоколосником фенхелевым (Agastache foeniculum). Это многолетнее растение семейства Яснотковые. Растение образует прямые кусты высотой 60–100 см с зубчатыми листьями и плотными колосовидными соцветиями с мелкими сине-фиолетовыми цветами. Листья обладают сильным анисово-мятным ароматом, напоминающим одновременно анис, лакрицу и мяту.

Лофант выращивают из семян. Холодная стратификация улучшает их прорастание, а при посеве семена почти не засыпают землёй, поскольку им нужен свет. Растению подходит солнечное место с рыхлой, хорошо дренированной почвой. Взрослые кусты достаточно засухоустойчивы и выдерживают морозы до −34 °C.

Для чая используют листья и цветущие верхушки. Зелень можно собирать в течение сезона, а для сушки особенно удачным считается период цветения, когда содержание ароматических веществ в листьях высокое. Сырьё сушат в тени при хорошей вентиляции и хранят целым в плотно закрытой таре. Лофант можно заваривать самостоятельно или добавлять в купажи. Его сильный анисовый аромат хорошо сочетается с более мягкими лимонными и травяными нотами. Листья и цветы также используют в десертах, фруктовых салатах, выпечке, соусах и напитках. Анисово-мятный вкус хорошо подходит к сладким блюдам.

Змееголовник молдавский

Змееголовник молдавский (Dracocephalum moldavica) — однолетнее ароматное растение семейства Яснотковые. Необычное название связано с формой цветов, которые напоминают раскрытую пасть или голову дракона. Растение образует ветвистые кусты высотой примерно 40–80 см с узкими зубчатыми листьями. Цветы сине-фиолетовые, иногда белые, собраны группами в верхней части побегов. И листья, и цветы обладают выраженным лимонным ароматом с лёгкими пряными и травянистыми оттенками.

Змееголовник можно вырастить из семян. Их высевают весной непосредственно в грунт, поэтому рассадный способ для него не обязателен. Рассаду используют, если хочется получить более раннее цветение и раньше начать заготовку. Для растения выбирают солнечное место с плодородной, хорошо дренированной почвой. Цветение обычно начинается в середине лета и продолжается несколько недель.

Для чая заготавливают верхнюю часть побегов с листьями и цветами. Лучше срезать её в начале или во время массового цветения, когда аромат особенно выражен. Сырьё сушат в тени при хорошей вентиляции. Напиток из змееголовника получается ярким, лимонным, с лёгким пряным оттенком. Самостоятельно он довольно насыщенный, поэтому в купажах его удобно сочетать с более мягкими травами, регулируя количество по вкусу. Свежую и сушёную зелень змееголовника добавляют в салаты, рыбные и мясные блюда, некоторые соусы и маринады. Лимонный аромат здесь как раз очень уместен.

Душица обыкновенная

Душица обыкновенная (Origanum vulgare), которую также называют материнкой, матрёшкой и ладанкой, — многолетнее ароматное растение высотой обычно 30–60 см. В кулинарии она известна как орегано. Именно сушёную душицу добавляют в пиццу, томатные соусы, блюда из овощей и мяса. К середине лета над кустиками поднимаются многочисленные побеги с мелкими розовыми, сиреневыми или пурпурными цветами. Во время цветения душица приобретает насыщенный тёплый травяно-пряный аромат. Цветущие кусты привлекают пчёл и других насекомых-опылителей.

Душицу можно вырастить из семян. Их высевают весной на рассаду или непосредственно в грунт. Для растения лучше выбрать солнечное место с рыхлой, хорошо дренированной почвой. На солнце кусты получаются компактнее, а аромат листьев выражен сильнее. Взрослая душица засухоустойчива, хорошо зимует и выдерживает морозы до −34 °C.

Для чайной заготовки срезают верхние части побегов с листьями и цветами в начале или во время цветения. Их связывают небольшими пучками или раскладывают тонким слоем и сушат в тени при хорошей вентиляции. Высохшие листья и цветы отделяют от грубых стеблей.

Душицу заваривают самостоятельно или добавляют в купажи. Напиток получается насыщенным, ароматным, травяно-пряным, с лёгкой терпкостью. Она хорошо сочетается с мелиссой и котовником, которые смягчают её вкус лимонными нотами, с чабрецом для более пряного напитка, а также с чёрным чаем.

Тимьян ползучий или чабрец

Тимьян ползучий (Thymus serpyllum), или чабрец ползучий, — невысокий многолетник с тонкими стелющимися побегами и мелкими ароматными листьями. Во время цветения растения покрываются множеством розовых, розово-лиловых или пурпурных цветов и образуют плотные душистые коврики. Чабрец также называется богородской травой. Народное название связывают с обычаем украшать его цветущими веточками иконы Богородицы в дни церковных праздников.

При этом слово «чабрец» используют для разных близких видов тимьяна. Thymus serpyllum распространён в европейской части России и Западной Сибири, но в других районах Сибири и на Кавказе растут и другие виды тимьяна, которые также называют чабрецом.

У чабреца сильный травяно-пряный аромат с тёплыми терпкими нотами. У разных видов и форм тимьяна оттенки запаха различаются и бывают более резкими, мягкими, древесными или мятными. Вырастить тимьян можно из семян. Они очень мелкие, поэтому при посеве их лишь слегка прижимают к поверхности почвы. Молодые растения развиваются довольно медленно. Для чабреца выбирают открытое солнечное место с лёгкой, хорошо дренированной почвой. Избыток влаги ему не подходит. Взрослые растения засухоустойчивы и на подходящем месте хорошо зимуют, выдерживая морозы до −34 °C.

Для чая срезают верхние части побегов с листьями и цветами во время цветения. Их сушат небольшими пучками или тонким слоем в тени, затем отделяют листья и цветы от грубых стеблей. Из сушёного чабреца готовят отдельный травяной напиток или добавляют его к чёрному чаю и другим чайным травам. Вкус получается насыщенным, тёплым, пряным, немного терпким, с характерным тимьяновым ароматом. Особенно хорошо чабрец сочетается с мелиссой, которая делает напиток мягче и добавляет лимонную ноту. Чай с чабрецом традиционно пьют и при простуде и кашле. Кроме того, растение используют как приправу к мясу, овощам, грибам и бобовым.

Курильский чай

Курильский чай (Dasiphora fruticosa), который также называют лапчаткой кустарниковой, — необычный участник чайной грядки, потому что это не трава, а листопадный кустарник. Он вырастает до 1–1,5 м и образует густую округлую крону. Листья мелкие, перистые, обычно состоят из пяти небольших продолговатых листочков и имеют лёгкое опушение. Летом куст покрывается множеством жёлтых пятилепестковых цветов и продолжает цвести несколько месяцев. Существуют и декоративные сорта с белыми, кремовыми, розовыми и оранжевыми цветами, поэтому курильский чай интересен и как красивый садовый кустарник.

Листья и цветущие верхушки побегов издавна использовали для приготовления напитка в Сибири и на Дальнем Востоке. Отсюда и появилось привычное название растения. Настой получается золотистым, мягким, травяным, с лёгкой сладостью и приятным тёплым ароматом. При более крепком заваривании может появляться лёгкая вяжущая нота. Курильский чай традиционно употребляли и при расстройствах пищеварения, в том числе при диарее и диспепсии.

Курильский чай можно вырастить из семян. Они очень мелкие, а сеянцы в первые годы развиваются медленно, поэтому им требуется регулярный полив, прополка и достаточно свободного места, чтобы более быстрорастущие растения их не заглушали. Для взрослого куста выбирают солнечное место или лёгкую полутень и хорошо дренированную почву. На солнце цветение обычно обильнее. Растение очень зимостойкое и выдерживает морозы до −40 °C.

Для домашнего чая собирают молодые листья и верхушки побегов, в том числе цветущие. Их сушат в тени при хорошей вентиляции и хранят в сухом месте. Курильский чай заваривают отдельно или используют в купажах. По вкусу он заметно отличается от лимонных, мятных и пряных трав и даёт мягкий травяной напиток с лёгкой сладостью.

Чайная грядка интересна тем, что позволяет получать напитки с совершенно разным вкусом и ароматом. Из нескольких растений можно собирать собственные купажи, менять пропорции, сочетать травы между собой или добавлять их к чёрному и зелёному чаю. Так постепенно появляются любимые смеси с лимонными, мятными, анисовыми, цветочными и пряными оттенками.

При этом часть растений подходит не только для напитков. Душицу, чабрец, монарду, змееголовник и некоторые другие чайные травы используют и в кулинарии. А многие из них ещё и красиво цветут, приятно пахнут на грядке и привлекают пчёл и других опылителей. Выращивание, заготовка и составление собственных чайных купажей вполне может превратиться в увлекательное хобби.